Informacija je moć. Kvalitativne i pristupačne informacije na lokalnom nivou su moćan alat za angažovanje građana. Ako neko želi djelovati na korupciju lokalnih službenika ili vlasti, zloupotrebu sredstava ili djelovati u dobroj vjeri za boljitak zajednice, mora imati dostupne i pristupačne informacije. U ovoj digitalnoj eri, to je službena web stranica i kanali komunikacije društvenih medija. Trenutno, većina lokalnih samouprava ne koristi ni jedno ni drugo dovoljno transparentno i efikasno. Projekat nastoji istražiti obim problema i zagovarati poboljšanje – u svrhu davanja tog alata građanima.
Dostupnost informacija, lak i jednostavan pristup informacijama koje građanima pružaju lokalne samouprave putem svojih zvaničnih web stranica značajno povećavaju jedan od ključnih faktora za borbu protiv korupcije na lokalnom nivou. Antikorupcijski napori ne mogu biti uspješni bez učešća građana, prvenstveno na lokalnom nivou gdje su njihovi interesi najviše zastupljeni. Građani će biti podstaknuti da ukažu na evidentnu korupciju, pod uslovom da imaju informacije. Projekat nastoji istražiti i promovirati transparentnost svih lokalnih vlasti u BiH, pri čemu se transparentnost njihovog rada smatra preduvjetom za borbu protiv korupcije. Transparentnost omogućava otkrivanje i smanjuje mogućnost koruptivnog ponašanja jer smanjuje informacijsku barijeru omogućavajući kontrolu i praćenje. Transparentnost takođe sprečava korupciju povećanjem šansi da bude uhvaćeni.
Kako bi se poboljšala transparentnost lokalne samouprave prema građanima, potrebno je testirati dostupne kanale komunikacije u odnosu na kriterijume transparentnosti i kvalitet datih informacija i sredstava komunikacije sa građanima. Primarni kanal komunikacije su službene web stranice. Cilj projekta je kreiranje metodologije za praćenje web stranica svih 143 vlasti na lokalnom nivou. Ovo uključuje izvršnu i predstavničku vlast (gradonačelnici, administracija i općinska/gradska vijeća). Na osnovu rezultata monitoringa uslijedit će analiza koja će sumirati nalaze i preporuke za poboljšanje transparentnosti lokalne samouprave na internetu. O analizi sa preporukama će se razgovarati sa svim relevantnim zainteresovanim stranama kako bi se dobio njihov doprinos i kako bi se oni uključili u implementaciju preporuka. Preliminarno istraživanje koje je proveo FGT pokazuje da se web stranice lokalnih samouprava uvelike razlikuju po kvalitetu i kvantitetu. Konkretnije, istraživanje je pokazalo sljedeće: od 143 jedinice lokalne samouprave (opštine/gradovi) samo 5 uopće nema web stranicu.
Zakon o slobodi pristupa informacijama (ZOSPI) reguliše pristup informacijama svih javnih organa, privatnim i pravnim licima, u mjeri u kojoj se ne narušava privatnost trećih lica. Svrha Zakona je utvrditi da su javne informacije javno dobro od vrijednosti i da pristup takvim informacijama promoviše veću transparentnost i odgovornost javnih tijela, te da su te informacije uvjet za demokratski proces. Međutim, ni državni ni entitetski akti ne raspravljaju o pitanju pružanja takvih informacija široj javnosti putem službenih web stranica bez prethodnog zahtjeva bilo koga. Druga relevantna istraživanja sugeriraju da pristup informacijama treba znatno poboljšati čak i kroz tehničke detalje kao što je objavljivanje relevantnih FOIA dokumenata i imena i kontakt osoba na službenim web stranicama. Javnost rada lokalne samouprave je vrlo široko definirana kroz zakone o lokalnoj samoupravi na nivou entiteta.
U osnovi, oba entitetska zakona propisuju principe transparentnosti informacija i da će općine/gradovi osigurati dostupnost i pravovremenost takvih informacija, ali ne raspravljaju o načinima na koje se takve informacije trebaju dostaviti. Ne postoji spomenuti zakon. Međutim, Konvencija Ujedinjenih nacija protiv korupcije (UNCAC) kao jedan od najvažnijih međunarodnih dokumenata u ovoj oblasti, koju je BiH ratifikovala 2006. godine, propisuje da je transparentnost preventivna mjera protiv korupcije. Uzimajući u obzir sve navedeno, od velike je važnosti detaljnije istražiti ovu problematiku i utvrditi u kojoj mjeri su lokalne samouprave transparentne kroz svoje web stranice prema svojim građanima u koje su u interesu javnosti. Da bi se to postiglo, potrebno je razviti jasne kriterije i alate za praćenje web stranica kako bi se osigurao kvalitet analize i preporuke za unapređenje i poboljšanje stanja u ovoj oblasti
Mapiranje online transparentnosti lokalnih vlasti u BiH je projekat koji finansira Ambasada Sjeinjenih Američkih Država u BiH, a kojeg implementira Forum građana Tuzle.